Lait de coco

Beaucoup de recettes de curry ou de soupe asiatique demandent juste « une boîte de lait de coco », sans préciser laquelle choisir parmi les rayons épicerie et laits végétaux. Le lait de coco n’a pourtant rien d’un lait au sens laitier : c’est de la chair de noix de coco râpée, pressée puis diluée dans de l’eau.

Boîte ou brique, deux concentrations

En boîte de conserve, le lait de coco est pressé une première fois, ce qui le rend plus riche et plus épais ; laissé au repos, il se sépare en deux couches bien nettes, une crème compacte au-dessus et un liquide clair en dessous. En brique, au rayon laits végétaux, il est davantage dilué et se rapproche d’un lait ordinaire en texture. Les deux servent, mais pas pour le même usage : la version boîte pour un curry qui doit napper, la version brique pour un smoothie ou un café. Secoue toujours la boîte avant de l’ouvrir, ou mélange les deux couches à la fourchette une fois versées, pour retrouver une texture homogène avant de cuisiner.

Presque deux fois plus gras que les olives

Avec 21 g de lipides pour 100 g contre 11 g pour les olives, le lait de coco est nettement plus gras qu’un aliment déjà réputé riche en matière grasse. Ses graisses sont surtout des triglycérides à chaîne moyenne, une famille de lipides que le corps métabolise différemment des graisses classiques. Côté régimes, il est compatible cétogène, low-carb, paléo, sans gluten, vegan et végétarien, mais pas taggué méditerranéen sur le site, contrairement à l’huile d’olive.

Ne rien jeter du liquide clair

Quand la crème et le liquide se séparent dans la boîte, il est tentant de ne garder que la partie épaisse. Le liquide clair a aussi de la valeur : ajouté à un dal de lentilles corail ou à une soupe, il apporte la même saveur de coco sans excès de gras, et évite de jeter la moitié de la boîte. Il se congèle aussi bien en petits cubes, pratiques pour parfumer un riz ou une soupe sans ressortir toute une boîte pour si peu.

En curry comme en dessert

Base classique des currys végétaux, il donne aussi une texture crémeuse à une crème de coco à la fraise ou à une panna cotta au lait de coco et fraises qui prend au frais sans gélatine ajoutée. Garde une crème de coco plus concentrée en réserve pour les préparations qui doivent tenir en texture. Bien refroidie au frigo, la partie la plus épaisse se fouette comme une chantilly végétale, une alternative pour qui évite les produits laitiers.